Dioda to podstawowy element półprzewodnikowy, który z założenia miał pozwalać na przepływ prądu elektrycznego
tylko w jednym kierunku, a spolaryzowany zaporowo miał
blokować przepływ prądu.
Okazuje się jednak, że wynaleziono wiele rodzajów diod o różnych parametrach!
Wyróżnia się rodzaje diod takie jak np.
prostownicze, czyli najpopularniejszy rodzaj diod półprzewodnikowych;
Schottky'ego, których budowa pozwala na uzyskanie znacząco szybszych czasów załączania i niższych spadków napięcia;
Zenera, których kluczowym zastosowaniem jest stabilizacja napięć.
Charakterystycznym rodzajem diody, który w swoim głównym zastosowaniu wykorzystuje zjawisko elektroluminescencji (powstałem przy promienistej rekombinacji elektronów w złączu P-N) jest
dioda LED.
Mostki prostownicze z kolei są układami złożonymi z 4 diod prostowniczych (dla układów 1-fazowych i z 6 dla 3-fazowych). Jego podstawową funkcją jest możliwość
prostowania przebiegów prądowych i napięciowych, czyli zamiana sygnałów zmiennych i przemiennych na sygnały stałe.
Poza tym posiada kilka dodatkowych zastosowań (przykładowo zabezpieczenie przed odwrotną polaryzacją zasilania stałonapięciowego).
